L’Homme à l’Ours

ou la vie de François Pompon au théatre

Pompon est monté sur scène !

Le praticien et ami de René de Saint-Marceaux a pris les traits d’un comédien et ce comédien s’est maquillé sous nos yeux pour devenir François Pompon. A l’âge de 64 ans, avec son dos un peu voûté, son accent morvandiau, conservé toute sa vie, ses cheveux et ses sourcils abondants, blancs. La ville de Saulieu a voulu fêter dignement les 100 ans du succès de son illustre concitoyen au salon de 1922 avec son Ours polaire. Le modeste sculpteur qui avait travaillé dans l’ombre des plus grands jaillissait cette année-là dans la lumière des projecteurs et de la gloire.

Le mardi 3 mai 2022 à 20h à Saulieu, salle des Ursulines, le public emplissait toute la modeste pièce ( 45 places) bien aménagée en salle de spectacle. Un incident quelques jours auparavant avait failli gâcher la représentation : l’église Saint-Saturnin, plus grande, avait été déclarée inapte à recevoir du public et les services municipaux avaient du trouver une solution de remplacement en catastrophe.

Jérôme ROBART avait été sollicité par la ville de Saulieu voici quelques années pour écrire une pièce de théâtre inspirée de la vie de Pompon. Comédien connu pour son rôle dans la série Nicolas Le Floch, cet acteur est aussi enseignant, metteur en scène et dramaturge. Il a travaillé trois ans à partir notamment du livre de Léone Pia-Lachapelle, présidente-fondatrice de l’association François Pompon. Son action est poursuivie actuellement par Cyril Brulé qui a œuvré pour la difficile réédition de l’essai biographique de madame Pia. La nouvelle iconographie, abondante et soigneusement sélectionnée, contribue à renouveler l’approche de l’œuvre de François Pompon qui n’est pas réduite à sa production animalière.

L’auteur de la pièce nous convie à assister à une tranche de la vie de Pompon entre 1919 et 1922, marquée d’événements essentiels : la naissance de l’amitié entre le sculpteur sélédocien et le jeune peintre René Demeurisse, la mort de l’épouse bien-aimée, Berthe, et la gestation de l’Ours monumental. Tous ces bouleversements au sein du petit appartement du 3 rue Campagne Première dans le 14^e arrondissement de Paris.

Les photos ci-dessous essaient de résumer les phases principales de l’action et de présenter des moments d’émotion pour le public. Pour partager le plaisir que nous avons éprouvé  !

Lucette Turbet     16 juin 2022